3. Wie schaden Herzwürmer der Lunge?

Welche Veränderungen können in der Lunge gefunden werden?

Die erwachsenen Würmer können Lungengefäße verlegen, so dass es zu einer Behinderung der Lungendurchblutung kommt. Sie führen jedoch auch zu einem starken Reiz im Gefäßsystem der Lunge (Arteriitis), wodurch die Innenseite der Gefäße umgebaut wird und der Durchmesser der Gefäße kleiner wird. Das Gewebe um die Gefäße wird aufgrund entzündlicher Reaktionen umgebaut (Pneumoniitis) und verliert seine Dehnbarkeit. Dadurch wird die Durchblutung der Lunge beeinträchtigt. Je nachdem wie stark der Befall ist, wie ausgeprägt die Veränderungen sind und wie lange die Erkrankung besteht, kann es zu einem klinisch bedeutsamen Lungenhochdruck (pulmonale Hypertension oder Hypertonie) kommen.

Was ist ein Lungenhochdruck (pulmonaler Hochdruck oder Hypertension)?

Durch den Umbau der Lungengefäße und des Lungengewebes wird die Lunge weniger dehnbar, d.h. steifer. Das bedeutet, dass die rechte Herzhälfte deutlich mehr arbeiten muss, um genug Blut in diese veränderte Lunge zu pumpen. Ist der Druck über einen längeren Zeitraum zu hoch, so kommt es zu einer Vergrößerung des rechten Herzens. Im fortgeschrittenen Stadium kann es zum Herzversagen mit Flüssigkeitseinlagerung in den Bauch (Bauchwasersucht oder Aszites) oder in den Brustkorb (Pleuraerguss) kommen. Kommt es zu einem eingeschränkten Sauerstoffaustausch in der Lunge, so können die Hunde unter Belastung Schwäche- oder Ohnmachtsanfälle zeigen.

Je länger und chronischer die Veränderungen in der Lunge sind, umso höher ist das Risiko, dass Langzeitschäden bleiben. Deswegen sollte man versuchen, die Würmer so früh wie möglich abzutöten. Haben sie ihre vollständige Länge von bis zu 31cm erreicht, richten sie mehr Schaden an, als in einem „jüngeren“ Stadium. Die Beurteilung des Lungendruckes erfolgt durch einen erfahrenen Kardiologen mittels Echokardiographie (Herzultraschall). Diese Untersuchung sollte bei der Erstvorstellug, aber auch 6 bis 10 Monate nach der letzten adultiziden Therapie mit Melarsomine (Immiticide^®) (sh. unten "Therapie") erfolgen (https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0304401720301369).

4. Wodurch fallen Hunde mit Dirofilariose/Herzwurmerkrankung auf?

Der Befall mit Herzwürmern kann zu schweren und tödlichen Krankheitserscheinungen führen. Der Begriff „Herzwurm“ ist irreführend, denn die Würmer leben in den Gefäßen der Lunge. Daher sollte die Erkrankung eher als Lungenerkrankung eingestuft werden.

Muss jeder Hund mit Herzwürmern klinische Anzeichen zeigen?

Nein!
Tatsächlich zeigen viele Hunde keine eindeutigen Symptome für den Besitzer. Dennoch können diese Hunde einen deutlichen Befall mit Herzwürmern haben. Da Herzwürmer zu chronischen Veränderungen insbesondere der Lunge führen, entstehen Symptome häufig langsam. Dementsprechend können viele Hunde Monate bis Jahre für ihren Besitzer asymptomatisch sein.

Welches sind die häufigsten Symptome/Krankheitsanzeichen?

Das häufigste Symptom ist ein chronischer Husten, der als leichter Husten anfängt und über Monate, evtl. Jahre, schlimmer wird. Beobachtet man den Hund gut, so kann man eine leichte, langsam zunehmende Atemnot erkennen. Diese fällt insbesondere nach Belastung auf, so dass ebenfalls eine eingeschränkte Belastbarkeit auftreten kann.

Handelt es sich um einen mittelalten oder alten Hund, so werden Symptome wie leichte Atemnot nach Belastung oder Unwilligkeit größere Runden zu laufen häufig auf das Alter geschoben.

Bei Hunden, die aus dem Ausland vermittelt werden, werden leichte Symptome häufig übersehen. Die neuen Besitzer oder die Pflegestelle kennen den Hund nicht und können leichte Veränderungen übersehen oder eventuell nicht einordnen. Da einige Hunde im Ausland oft monatelang in einem Tierheim eingesperrt waren, zeigen sie Symptome erst, wenn sie bei der neuen Familie belastet werden. Eine gewisse „Belastungseinschränkung“ wird häufig auf schlechte Erfahrungen, Angst, Unterernährung u.ä. geschoben. Nicht selten ändert sich der Charakter des Hundes nach einer adäquaten adultiziden Therapie. So haben wir einige Patienten an der Tierklinik Hofheim, bei denen aus einem zuvor extrem ruhigen Hund nach Therapie ein aufgeweckter Hund mit deutlichem Bewegungsdrang wurde. 

Wovon hängt es ab, ob der Hund Symptome zeigt?

Symptome sind abhängig von der Wurmlast (Wurmmenge in Lunge und Herz). Dies bedeutet: wenn die Wurmmenge hoch ist, sind die Symptome ausgeprägter. Das hängt jedoch nicht nur von der Anzahl der Würmer ab, sondern auch von ihrer Länge, der Größe des Hundes und dem entstandenen Reiz auf das Lungengewebe. Ein weiblicher Wurm kann bis zu 31 cm lang werden. Befällt dieser einen sehr großen Hund, so wird dieser wenig Symptome zeigen. Befällt er allerdings einen kleinen Hund (Bsp. Mops oder Malteser), so können schon wenige Würmer zu deutlichen Veränderungen der Lunge und damit zu Symptomen führen.

Bei einer länger bestehenden Erkrankung kommt es zu Umbaureaktionen in der Lunge, die in der Regel nicht rückgängig zu machen sind. Daher ist es wichtig, dass ein Hund mit Herzwürmern früh genug diagnostiziert und adäquat behandelt wird. 

Unterschätzt wird der Einfluss der Bewegung, bzw. Belastung. Je mehr die Lunge durchblutet wird, umso eher kommt es zu Komplikationen wie Lungenembolie und langfristig zu Veränderungen der Lunge. Hunde, die zum Beispiel jagdlich oder sportlich eingesetzt werden, zeigen daher deutlichere Krankheitssymptome als Hunde, die nur kurze Spaziergänge machen und im Haus gehalten werden. Dieser Punkt ist auch wichtig, wenn man Tierschutzhunde einschätzt. Viele von diesen Hunden haben bereits Wochen oder Monate im Zwinger oder in Auffangstationen verbracht. Sie können sich dort wenig bewegen und daher fallen Symptome wie Husten oder Atemnot unter Belastung erst auf, wenn die Pflegestelle oder neue Besitzer die Hunde ausführen und bewegen.

Mein Hund stammt aus dem Ausland und wird unter Belastung ohnmächtig. Kann dieses durch Herzwürmer hervorgerufen werden?

Ja!
Bei chronischem Befall oder starken Veränderungen des Lungengewebes, kommt es zu einem sogenannten Lungenhochdruck. Die Würmer selber können Lungengefäße verlegen, so dass es zu einer Behinderung der Lungendurchblutung kommt. Sie führen jedoch auch zu einem starken Reiz im Gefäßsystem der Lunge, wodurch die Innenseite der Gefäße umgebaut wird und der Durchmesser der Gefäße kleiner wird. Das Gewebe um die Gefäße wird umgebaut und verliert seine Dehnbarkeit. Dieses führt zu einem Lungenhochdruck (pulmonale Hypertension), der in der Regel nicht rückgängig zu machen ist. Das rechte Herz ist dann nicht mehr in der Lage die Lunge ausreichend mit Blut zu versorgen, was zur Folge hat, dass der Sauerstoffaustausch nicht mehr adäquat funktioniert. Dieses kann zu Ohnmachtsanfällen (Synkopen) führen.

Kann es zu akuten und lebensbedrohlichen Symptomen kommen?

Ja!
Jeder Wurm, der abstirbt (auf natürliche oder medikamentelle Art und Weise), führt zu einer Lungenembolie. Betrifft diese nur kleine Blutgefäße der Lunge, so treten keine klinischen Anzeichen auf, da die Lunge in der Lage ist, dies auszugleichen. Kommt es jedoch zu einer Verlegung eines größeren Blutgefäßes, so bekommt der Hund Atemnot, evtl. sogar Husten. Manche Hunde bringen blutigen Schaum hervor. In diesen Fällen muss der Hund umgehend bei einem Tierarzt vorgestellt werden.

Bei einigen Hunden stellt sich eine graduelle Verschlechterung über ein paar Wochen ein. Die Tiere erscheinen lustlos, verweigern die Bewegung, sind schnell außer Atem, hören auf zu fressen. Bei diesen Hunden liegt meist ein bereits deutlich verändertes Lungengewebe vor, das auch kleinere Lungenembolien nicht mehr so gut ausgleichen kann wie eine „normale“ Lunge. Dies ist auch einer der Gründe, wieso die Hunde so früh wie möglich diagnostiziert und behandelt werden sollten. Auch ist dies ein Argument gegen eine „Slow-Kill“ Methode, da die Würmer meist erst nach 2 Jahren abgetötet sind und in dieser Zeit weiterhin deutliche Lungenschäden entstehen können.

(Canine Dirofilariose mit Verdacht auf pulmonalen Thrombembolismus (vetline.de))

Kann es zu einer Herzinsuffizienz/Herzversagen kommen?

Bei sehr fortgeschrittenen Fällen kann es aufgrund der starken Veränderungen der Lunge und dem damit entstehenden Lungenhochdruck (siehe oben) zu einer starken Beeinträchtigung des rechten Herzens kommen. In diesem Fall kann das rechte Herz versagen. Es kommt zu einer Bauchwassersucht (Zunahme des Bauchumfanges), zu Atemnot, Gewichtsverlust, Verweigerung der Futteraufnahme. Die Prognose dieses Zustands ist sehr vorsichtig bis schlecht. 

Ein plötzlicher Herztod ist bei Hunden mit Herzwürmern selten, kann aber auftreten.

Was ist das „Cava Syndrom“?

In den schwersten  Fällen sind die Herzwürmer bereits in der rechten Hauptkammer und/oder rechten Vorkammer des Herzens darstellbar. Behindern sie die Trikuspidalklappe (Klappe zwischen dem rechten Vorhof und der rechten Hauptkammer) so spricht man vom Vena Cava Syndrom. Der Blutfluss wird beeinträchtigt. Aufgrund von mechanischen Schäden der roten Blutkörperchen kommt es zu einer Hämolyse (Zerstörung der roten Blutkörperchen) und Blutarmut. In diesem Stadium ist die Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) kontraindiziert. Die Würmer sollten per Katheter aus dem Herzen entfernt werden.

7. Therapie der Herzwurmerkrankung/Dirofilariose

Welche Behandlung wird bei Hunden mit Herzwürmern empfohlen?

Die Therapie der Herzwürmer oder Dirofilariose ist eine multimodale Behandlung. Dieses bedeutet, dass mehrere Medikamente eingesetzt werden (siehe „Zusammenfassung Therapieschema“). Das Ziel ist es, alle Stadien der Herzwürmer zu bekämpfen, gleichzeitig aber auch das Risiko für Komplikationen so niedrig wie möglich zu halten.

Da man versucht, die Würmer graduell und relativ langsam abzutöten, also nicht alle auf einmal, ist der Behandlungszeitraum relativ lang.

Gibt es Leitlinien zur Therapie der Herzwürmer?

Ja!

Die meiste Erfahrung einer erfolgreichen und adäquaten Therapie der Herzwürmer hat die American Heartworm Society (AHS), sowie die European Society of Dirofilariosis and Angiostrongylosis (ESDA). Es handelt sich hier um Vereinigungen von mehreren Tierärzten, bei denen die Therapie nicht durch Expertenmeinungen, sondern durch belegte Studien empfohlen wird. Beide Vereinigungen organisieren regelmäßige Kongresse, auf denen über neue Erkenntnisse, Entwicklungen, Probleme usw. informiert und diskutiert wird. Dieses gibt der Diagnostik und der Therapie einen dynamischen Touch, da beide Organisationen interessiert sind, Hunde so sicher und so früh wie möglich zu behandeln, aber auch zu vermeiden, dass sich die Dirofilariose weiter ausbreitet. In endemischen Ländern liegt das Augenmerk der Dirofilariose auf der Prävention/Vorbeugung neuer Infektionen. In nicht endemischen Länder wie Deutschland, steht die Vermeidung der Einschleppung der Erkrankung im Vordergrund.

Beide Organisationen haben Leitlinien erstellt, an die sich das Team der Tierklinik Hofheim hält. Diese „Guidelines“ sind im Internet sowohl für Tierärzte als auch Tierbesitzer frei zugänglich. Auf der Seite der American Heartworm Society findet man Leitlinien übersetzt in unterschiedliche Sprachen:

https://www.heartwormsociety.org/veterinary-resources/american-heartworm-society-guidelines

https://www.esda.vet/wp-content/uploads/2017/11/GUIDELINES-FOR-CLINICAL-MANAGEMENT-OF-CANINE-HEARTWORM-DISEASE.pdf

Wie werden Mikrofilarien behandelt?

Mikrofilarien sind die „Nachkommen“ der erwachsenen Herzwürmer. Sie stellen auch das sogenannte Reservoir, also die Quelle für einer Neuinfektion bei Aufnahme durch eine Mücke dar.

Mikrofilarien werden mittels einem „makrozyklischen Lakton“, also einem speziellen Entwurmungsmittel behandelt. Hierfür kommen Medikamente wie Moxidectin, Milbemycin und Selamectin in Frage. In Deutschland ist hierfür derzeit jedoch nur Moxidectin (Advocate^®) zugelassen. Es sollte sofort eingesetzt werden, sobald ein positiver Blutbefund vorliegt. Es muss während des Therapiezyklus mindestens einmal im Monat aufgetragen werden. An der Tierklinik Hofheim empfehlen wir Moxidectin nicht am gleichen Tag wie Melarsomin (Immiticide^®) aufzutragen, optimalerweise sollte es im weiteren Therapieverlauf ein paar Tage vor oder nach der Injektion verabreicht werden.   

Makrozyklische Laktone werden auch zur Behandlung des Hautwurmes Dirofilaria repens eingesetzt. Sollten Mikrofilarien beider Spezies festgestellt werden, so wird der Hautwurm direkt mitbehandelt. Allerdings sollte bei Vorliegen des Hautwurmes das makrozyklische Lakton über einen Zeitraum von 12 Monaten verabreicht werden.

Wie werden Makrofilarien behandelt?

Die Therapie der Makrofilarien wird auch „adultizide“ Therapie genannt. Hierbei sollen die erwachsenen (adulten) Würmer abgetötet werden, also das Stadium, welches sich in der Blutbahn befindet. Eine Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) wird empfohlen.

Bis vor einigen Jahren wurden 2 Injektionen im Abstand von 24 Stunden verabreicht. Mittlerweile weiß man, dass die Effizienz und Verträglichkeit von 3 Spritzen besser ist. Diese Methode ist zwar aufwendiger und dauert länger, hat aber den Hintergrund die Würmer graduell, also langsamer, abzutöten. Die erste Injektion erfolgt ein bis zwei Monate nach der Diagnosestellung. Hier werden reife weibliche und insbesondere männliche Würmer abgetötet. Die 2. Injektion erfolgt nach ca. einem Monat. Dieses ermöglicht jüngeren Würmern weiter auszureifen, so dass Melarsomin (Immiticide^®) besser wirken kann. Eine dritte Injektion erfolgt nach 24 Stunden.

Unter der Therapie mit Melarsomin sterben Herzwürmer ab. Daher besteht hier ebenfalls das Risiko von Blutgerinnseln in der Lunge (pulmonaler Thrombembolismus/Lungenembolie). Je ausgeprägter der Befall mit erwachsenen Würmern, umso größer das Risiko. Das Therapieschema mit makrozyklischem Laktonen, Doxycyclin und drei Injektionen Melarsomin (Immiticide^®) führt zu einem langsameren Absterben als die frühere Methode mit nur zwei Injektionen und ohne Vorbehandlung.

Wann sollte die Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) durchgeführt werden?

Die Behandlung in Anlehnung des Schemas der AHS und ESDA führt zu einem langsamen Abtöten der Herzwürmer über Wochen bis Monate.

Melarsomin (Immiticide^®) wirkt nur auf die Würmer, die sich im Gefäßsystem befinden. Wie oben beschrieben (Lebenszyklus), liegt ein relativ langes Entwicklungsstadium im Gewebe des Hundes vor. Die Mücke überträgt bei der Blutmahlzeit die Larve 3, die sich im Unterhaut-, Fettgewebe und Muskulatur zum jungen Wurm entwickelt. Diese Stadien finden also außerhalb des Gefäßsystems statt und können durch Melarsomin (Immiticide^®) nicht abgetötet werden, sondern nur durch makrozyklische Laktone. Es dauert in etwa 2 Monate, bis die jungen Würmer in das Gefäßsystem gelangen.  Dieses bedeutet, dass man erst 2 Monate nach Infektion, Melarsomin (Immiticide^®) verabreichen sollte. In endemischen Gebieten kann ein Hund mehrmals täglich von Mücken gestochen werden, d.h. es ist schwer nachzuvollziehen, in welchem Stadium sich der Hund befindet.

Da Deutschland derzeit noch nicht endemisch ist, kann man folgende Zeitpunkte für Therapie mit Melaromin (Immiticide^®) für Hunde aus dem Ausland empfehlen (siehe Therapieschema für die gesamte Behandlung):

• Wurde der Hund direkt bei Einfuhr positiv auf Herzwürmer getestet, sollte Melarsomin (Immiticide^®) nach 60 Tagen zum ersten Mal verabreicht werden
• Wurde der Hund einen Monat nach Einfuhr positiv auf Herzwürmer getestet, kann Melarsomin (Immiticide^®) bereits nach 30 Tagen verabreicht werden
• Lebt der Hund schon länger als 2 Monate in Deutschland, kann Melarsomin (Immiticide^®) ebenfalls bereits nach 30 Tagen verabreicht werden

Ist die Gabe des Antibiotikums Doxycyclin nötig?

Ja!

Auf den Herzwürmern leben einzellige Bakterien – Wolbachia - welche das Überleben, die Entwicklung und die Vermehrung der Herzwürmer beeinflussen. Sie begünstigen insbesondere die Entwicklung der Larve 3, also der infektiösen Larve, die von der Mücke bei der Blutmahlzeit übertragen wird.

Aufgrund von Studien konnte man nachweisen, dass diese Bakterien auch das Immunsystem des Hundes aktivieren und zu einer Schädigung des Lungengewebes führen (proliferative Endarteriitis). Desweiteren können sie das Risiko für Lungenembolien erhöhen, wenn die erwachsenen Würmer (Makrofilarien) absterben.  

Dementsprechend ist eine 4-wöchige Therapie mit Doxycyclin empfohlen, da hierdurch chronische Schädigungen, sowie das Risiko für Komplikationen reduziert werden.

Manche Hunde reagieren mit Magendarmproblemen (Erbrechen, Durchfall, schlechte Futteraufnahme) auf Doxycyclin. Hier muss unter Umständen die Dosierung angepasst werden (5 bis 10mg/kg zweimal täglich) oder sogar ein Mittel gegen Erbrechen eingesetzt werden.

Zusammenfassung der angewandten Medikamente

In Anlehnung an die Leitlinien de AHS und ESDA kann man die Therapie wie folgt zusammenfassen:

1. Makrozyklische Laktone (Advocat^®): Therapie der Mikrofilarien

Sobald ein positiver Blutbefund vorliegt, sollte die Therapie mit einem makrozyklischen Lakton begonnen werden. Dies dient zum einen dazu, die unreifen Würmer (Mikrofilarien) abzutöten, zum anderen die jungen Erwachsenen zu schwächen. Larven, die sich noch im Gewebe (Unterhaut, Muskulatur) des Hundes befinden, werden ebenfalls abgetötet.

Ihr Hund sollte es mindestens 4 Monate lang alle 28 bis 30 Tage erhalten. Begonnen wird die Behandlung, sobald die Diagnose mittels einer Blutuntersuchung bestätigt wurde. 

Konnte in der Typisierung der Mikrofilarien auch der Hautwurm (Dirofilaria repens) nachgewiesen werden, so muss es mindestens 6 bis 12 Monate verabreicht werden.

2. Doxycyclin (Antibiotikum)

Eine Therapie mit dem Antibiotikum Doxycyclin sollte über 28 Tage verabreicht werden. Dieses muss vor der adultiziden Therapie (Abtötung der erwachsenen Würmer) durchgeführt werden und sollte, so wie das makrozyklische Lakton, bei positivem Blutbefund umgehend  eingesetzt werden.

3. Adultizide Therapie (Makrofilarien = erwachsene Würmer): Melasormin- Injektionen (Immiticide®)

Die erste Injektion mit Melarsomin erfolgt 1 bis 2 Monate nach der Therapie mit einem makrozylischen Lakton (Entwurmungsmittel) und Doxycyclin. Die Injektion erfolgt in die tiefe Lendenmuskulatur. Da dieses schmerzhaft ist und die Tiere dabei keinerlei Abwehrverhalten zeigen dürfen, erfolgt die Injektion in der Tierklinik Hofheim in einer Kurznarkose. 

Zweite und dritte Melarsormin- Injektion: Vier Wochen nach der ersten Injektion erfolgt die zweite, die dritte wird 24 Stunden später verabreicht. Der Hund verbleibt hierfür in der Regel 2 Nächte im stationären Aufenthalt.  

Unterstützende Therapieschemata werden je nach Befunden der Röntgenuntersuchung und Echokardiographie, also dem Staging angepasst. Liegt ein starker Befall vor oder besteht bereits der Verdacht auf Blutgerinnsel in der Lunge, so kann eine Therapie mit Gerinnungshemmern nötig sein, um Komplikationen zu verhindern. Ist das Lungengewebe geschädigt und der Hund zeigt Husten oder Atemnot, oder hat eine hohe Wurmlast,  kann der Einsatz eines Kortikosteroids von Vorteil sein. Diese individuelle Zusatztherapie besprechen wir und erklären Ihnen, wieso und wie lange diese Medikamente verabreicht werden müssen.

Zusammenfassung des Therapieschemas

Um den zeitlichen Verlauf übersichtlicher zu gestalten, zeigen wir anbei einen Therapievorschlag

9. Hunde mit Herzwürmern müssen ruhig gehalten werden

Wieso ist die Ruhighaltung so wichtig?

Die Ruhighaltung ist eine der wichtigsten Verhaltensregeln, um Komplikationen wie Lungenembolien oder weitere Folgeerscheinungen zu verhindern.

Steigt die Herzfrequenz, so steigt der Blutfluss in der Lunge. Absterbende Würmer oder solche, die sich gerade auf Wanderschaft befinden, können durch den erhöhten Blutfluss abgeschwemmt werden und somit ein größeres Gefäß verlegen. Dieses kann zu akuten Symptomen bis hin zum Versterben führen.

Die Ruhighaltung liegt alleine in der Hand der Hundebesitzer, Tierheime oder Pflegestellen. Jeder muss sich darüber bewusst sein, dass jede größere Bewegung oder Aufregung zu einer Komplikation führen kann, die unter Umständen lebensbedrohlich sein kann. Dieses bedeutet, dass das Risiko für eine Lungenembolie (pulmonaler Thrombembolismus) dann besonders hoch ist, wenn der Hund nicht ruhig gehalten wird.  

Ab wann muss ein Hund mit Herzwürmern ruhig gehalten werden?

Ab dem Zeitpunkt eines positiven oder nachweisbaren Blutergebnisses muss der Hund UMGEHEND ruhig gehalten werden. Jeder absterbende Wurm kann zu Komplikationen führen, egal ob durch natürliche oder medikamentelle Abtötung. Desweiteren können pathologische Umbauvorgänge der Lunge durch eine Ruhighaltung verringert werden. Bei der gängigen adultiziden Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®), muss der Hund bis ca. einen Monat nach der letzten Injektion ruhig gehalten werden. Bei Anwendung der „Slow-Kill“ Methode, muss der Hund über den gesamten Therapiezeitraum ruhig gehalten werden.

Was genau bedeutet eine Ruhighaltung?

Die Ruhighaltung hängt von dem Schweregrad des Befalles ab.

Hunde mit leichtem Befall sollten daran gehindert werden zu Rennen, Spielen, sich aufzuregen. Auslauf im Garten ist meist möglich, allerdings sollte das Jagen entlang eines Gartenzaunes (Nachbarhund, Postbote u.ä.) unterbunden werden. Der Besuch einer Hundeschule, Hundetagesstätte, Hundespielplatz usw sollte ebenfalls vermieden werden. 

Hunde mit hoher Wurmlast und Anzeichen für einen Lungenhochdruck sollten so ruhig wie möglich gehalten werden. Es empfiehlt sich, die Hunde in einem Zimmer unterzubringen. Allerdings sollten bei Besuch oder Nachhausekommen der Besitzer eine deutliche Aufregung vermieden werden. Je nach Schweregrad kann sogar die Haltung in einer Box, Käfig oder einem Zwinger nötig sein.

Wie kann ich meinem Hund die Zeit der Ruhighaltung so angenehm wie möglich machen?

Bei frisch vermittelten Hunden raten wir zu so genanntem „Kopftraining“. Da die Hunde bis einen Monat nach Abschluss der Therapie nicht mit anderen Hunden spielen oder eine Hundeschule besuchen sollten, empfehlen wir diese Zeit für das Erlenen/Festigen von Grundkommandos zu nutzen. So kann man die Hunde an die Leine gewöhnen, ihnen bei Fuss laufen, sich hinsetzen, hinlegen, warten usw. beibringen. Viele neue Besitzer haben dieses umgesetzt und haben nun sehr gut erzogene Hunde. Diese Beschäftigung führt ebenfalls zu einer starken Bindung zwischen dem neuen Hund und Besitzer, da die oft verängstigten Hunde hierdurch Vertrauen entwickeln.

Bereits erzogenen Hunden kann man Tricks beibringen. Hierzu gibt es zum Beispiel Clicker Training oder auch das altbewährte Unterscheiden verschiedener Spielsachen. Spielsachen oder Futter kann auch versteckt werden, solange dieses nicht zu einer extremen Emotion des Hundes führt.

In den USA lesen die Kinder ihren Hunden gerne Geschichten vor. Damit fühlt sich der Hund nicht einsam und die Bindung Hund-Kind wird gefestigt. 

Man sollte in dieser Zeit gut auf das Gewicht des Hundes achten. Aufgrund der eingeschränkten Bewegung kann es zu einer deutlichen Gewichtszunahme kommen, die dann wiederum für die Lungenfunktion kontraproduktiv ist.

11. Vorgehen und Erfahrungen der Tierklinik Hofheim

Wie viele Hunde hatten Veränderungen bei der Erstvorstellung?

Mehr als die Hälfte der Hunde, die bisher in unserer Klinik zur Diagnostik und Therapie der Herzwürmer vorgestellt wurden, zeigten in der Röntgenuntersuchung Veränderungen der Lungengefäße oder des Lungengewebes.

Bei über 70% der Hunde konnten im Herzultraschall adulte Herzwürmer (einer bis mehrere) in der Lungenarterie dargestellt werden. Bei einem Hund mussten die Würmer über einen Katheter (Kleintierkardiologie der Uni Gießen) über die Halsvene entfernt werden, es konnten 34 Würmer aus dem Herzen geholt werden! Im Anschluss wurde dieser Hund erfolgreich mit 3 Melarsomin-Injektionen behandelt und zeigt trotz chronischem Lungenhochdruck keine Einschränkungen in seiner Lebensqualität.

Bei über 65% der Hunde konnte vor der Therapie ein Lungenhochdruck nachgewiesen werden, bei mehr als 5% lagen Anzeichen für einen akuten Thrombembolismus (Blutgerinnsel) der Lunge bereits VOR der adultiziden Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) vor.

Ca. ein Viertel der Patienten mit Lungenhochdruck wurden vor dem Staging bei uns über mehrere Monate mit einem makrozyklischen Lakton und Doxycyclin behandelt („Slow-Kill“ Methode). Es stellt sich die Frage, inwiefern eine frühere Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) diese deutlichen Veränderungen vermieden hätte. Bei frühzeitiger Therapie konnten wir keine Verschlechterung des Lungendruckes in unserem Patientengut verzeichnen.

Wie verläuft eine Therapie der Herzwürmer an der Tierklinik Hofheim ab?

In der Regel wird die Diagnose mittels Blutuntersuchung bereits beim Haustierarzt gestellt. Nach Diagnosestellung sollte unmittelbar mit der Therapie mit Doxycyclin und Moxidectin (zum Beisipiel Advocate^® ) begonnen werden.

Das Staging (insbesondere die Echokardiographie) sollte in den Wochen vor der ersten Injektion mit Melarsomin erfolgen. Hierdurch können wir uns ein genaueres Bild des Befalls machen und entscheiden, ob zusätzliche Medikamente verschrieben werden müssen. Hierdurch kann das Risiko für mögliche Komplikationen verringert werden.

Erfolgt das Staging nicht bei uns im Haus, kann man uns im Vorfeld alle Unterlagen (Röntgenuntersuchung in 2 Ebenen, Bilder und Auswertung der Echokardiographie, Blutuntersuchung) eines erfahrenen Kardiologen zuschicken. Wir entscheiden dann, ob eine weitere Voruntersuchung nötig ist. 

Im Anschluss vereinbaren wir Termine für die Injektionen mit Melarsomin (Immiticide^®) mit Ihnen. Sollte der Zeitraum zwischen der 1. und 2. Injektion aus verschiedenen Gründen länger als 4 Wochen sein, so ist dieses nicht dramatisch. Der Zeitraum eines Monats wurde gewählt, damit möglichst viele Würmer ausgereift sind, denn Melarsomin kann nur die Würmer abtöten, die sich im Gefäßsystem befinden. Daher können je nach Umständen auch 5 bis 6 Wochen zwischen den ersten beiden Injektionen liegen.

Die Abschlussuntersuchung ist essentiell. Hier wird eingeschätzt, ob ein Lungenhochdruck vorliegt. Desweiteren wird hier anhand einer Blutuntersuchung (Makro- und Mikrofilarien) der Therapieerfolg festgelegt.

Muss der Hund in Narkose gelegt werden?

Eine Narkose ist nicht zwingend nötig. Dennoch legen wir die meisten Hunde in eine Kurznarkose. Die Injektionen müssen tief in die Lendenmuskulatur verabreicht werden. Der Hund sollte sich dabei nicht bewegen, bedeutet, wenn er wach ist, muss er sehr gut fixiert werden. Da die meisten Hunde aus dem Tierschutz sind, ist es für sie stressfreier, wenn sie wenige Minuten in Narkose gelegt werden.

Hunde, bei denen im Vorfeld schon auffällt, dass sie panisch oder extrem ängstlich sind, werden sediert. Dieses kann durch eine Spritze wenige Minuten vor der Behandlung geschehen. Wir haben jedoch gute Erfahrungen mit Gabapentin gemacht, ein Medikament, was als Schmerzmittel in der Humanmedizin eingesetzt wird. Es zeigt bei Katzen eine angstlösende Wirkung und reduziert deren Aggressivität. Bei Hunden aus dem Tierschutz haben wir diesen Effekt ebenfalls gesehen. Sollte ihr Hund zu diesen gehören, so sprechen Sie uns an, damit er vor dem Besuch bei uns ein beruhigendes Mittel bekommt.

Muss mein Hund stationär aufgenommen werden?

In der Regel nicht. Hunde, die ein hohes Risiko für Nebenwirkungen auf die Injektion haben, können stationär aufgenommen werden. 

Die meisten Hunde, die uns vorgestellt werden, sind aus dem Tierschutz. Viele von ihnen sind verängstigt und schüchtern. Daher bevorzugen wir eine ambulante Therapie. Hier verbleibt der Hund im Anschluss an die Injektion für 1 bis 3 Stunden für eine ambulante Infusionstherapie für in der Klinik. Die Besitzer bleiben in dieser Zeit bei ihrem Hund.

Ist die Behandlung von Herzwürmern teuer?

Leider ja, wobei die Kosten nicht nur durch die Therapie, sondern auch durch die Diagnostik entstehen.

Wie bereits erwähnt ist die Feststellung des Krankheitsstadiums essenziell, um eine optimale Behandlung durchzuführen und Komplikationen zu verhindern. Daher ist eine genaue Diagnostik wichtig (siehe Staging).

Die Injektionslösung Melarsomin (Immiticide^®) ist recht teuer, da sie derzeit in Deutschland nicht zugelassen ist. Sie kann nur über die internationale Apotheke bestellt werden, welches zu höheren Kosten führt. Ein Fläschchen Melarsomin reicht für maximal 20kg und ist nur 24 Stunden haltbar. Wiegt der Hund 22 kg, so braucht man 2 Flaschen pro Injektion (jede Flasche kostet über € 100,00). Die Kosten für Diagnostik, Therapie und Kontrolle ist stark vom Gewicht des Hundes abhängig. Hunde über 20kg kosten deutlich mehr als leichtere oder kleinere Hunde.

An der Tierklinik Hofheim versuchen wir daher Hunde mit unterschiedlichem Gewicht an einem Tag unterzubringen, damit man die Möglichkeit hat, Melarsomin (Immiticide^®) zu teilen. Dieses ist jedoch nicht immer möglich.

Auch darf nicht unterschätzt werden, dass Nachkontrollen essenziell sind. Man muss nach abgeschlossener Therapie kontrollieren, ob diese erfolgreich war (Blutuntersuchungen und Echokardiographie). Wir raten dringend dazu, ca. 6 bis 10 Monate nach der Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) zumindest eine echokardiographische Kontrolle durchführen zu lassen, um mögliche Folgeerscheinungen der Erkrankung einzuschätzen. Hunde mit relevantem Lungenhochdruck brauchen unter Umständen lebenslang Medikamente.

Die Blutuntersuchung auf Makro- und Mikrofilarien ist essentiell, um festzustellen, ob die Würmer abgetötet worden sind. Sollten Mirkofilarien positiv sein, so muss eine Typisierung erfolgen, da auch der Befall mit dem Hautwurm D.repens zunimmt.

12. Allgemeine Fragen zu Hunden mit Herzwürmern/Dirofilariose

Muss ein Hund mit Herzwürmern in Quarantäne?

Nein.

Da zur Übertragung der Herzwürmer eine Mücke als Vektor nötig ist, muss der Hund nicht in Quarantäne. Eine direkte Ansteckung ist nicht möglich. Allerdings sollte der Hund umgehend mit einem makrozyklischen Lakton und Doxycyclin behandelt werden. In Deutschland ist zur Therapie der Mikrofilarien Advocat^® (Moxidectin) zugelassen.

Kann sich mein Hund bei einem anderen Hund mit Herzwürmern anstecken?

Eine direkte Übertragung ist nicht beschrieben. Kommt jedoch die richtige Mückenarten in der Umgebung des infizierten Hundes vor und stimmen die Umgebungstemperaturen, so ist das Risiko einer Übertragung über eine Mücke deutlich erhöht. Der Flugradius einer Mücke beträgt je nach Art ca 2km. Das bedeutet, dass die infizierte Mücke eine Gefahr für Hund, Katze, Frettchen und Mensch darstellt. Auch andere hundeartige Tiere wie Fuchs oder Wolf können mit Herzwürmern befallen werden. Ist dieses der Fall, so ist eine Kontrolle der Erkrankung kaum noch möglich.

Aus dem genannten Grund bitten wir jeden Tierschutzverein, jede Pflegestelle, jeden neuen Hundebesitzer, der einen Hund aus einem endemischen Land aufnimmt, diesen wie beschrieben auf Herzwürmern testen zu lassen (direkt bei Einfuhr; bei negativem Test muss dieser nach 6 Monaten wiederholt werden). Ist der Hund positiv, so muss er gezielt und mit guter Beratung behandelt werden.

Muss ein Hund mit Herzwürmern von anderen Hunden getrennt werden oder darf er in einer Gruppe gehalten werden?

Ja und nein.

Da die Herzwürmer nicht von einem Hund auf den anderen übertragen werden können, darf der Hund mit anderen Hunden zusammenkommen.

Aber: jeder Hund, der mit Herzwürmern infiziert ist, kann eine Lungenembolie (pulmonaler Thrombembolismus) entwickeln. Diese ist unabhängig davon, ob der Wurm eines natürlichen Todes stirbt oder durch Medikamente abgetötet wird. Dieses bedeutet, dass der Hund ab dem Zeitpunkt der Diagnosestellung ruhig gehalten werden MUSS (siehe Ruhighaltung). Unter Umständen bedeutet dieses, dass der Hund von anderen getrennt werden muss. Hier geht es in erster Linie darum, dass die Hunde nicht spielen, rennen, toben, da dieses das Risiko für Komplikationen erhöht.

Können sich Kinder oder Erwachsene mit Herzwürmern anstecken?

Ja!

Werden wir Menschen von einer infizierten Mücke gestochen, so können wir ebenfalls an Herzwürmern erkranken. Der Mensch ist ein sogenannter „Fehlwirt“. Die Larve wird auf den Menschen übertragen. Sie kann sich im Menschen zu erwachsenen Würmern entwickeln. Diese werden jedoch nicht geschlechtsreif, so dass keine jungen Herzwürmer produziert werden (Mikrofilarien) und der Zyklus unterbrochen wird.  Dennoch führen die erwachsenen Würmer zu Verlegungen der Gefäße und zu entzündlichen Reaktionen und Umbauvorgängen in der Lunge und können zu Atembeschwerden führen. Diese Veränderungen werden beim Menschen scheinbar unterschätzt. Herzwürmer gehören neben anderen Parasiten zu denjenigen, die ins Auge des Menschen wandern können.

Kann sich die Katze anstecken?

Ja. Ebenso wie der Mensch ist die Katze ein Fehlwirt. Die Diagnosestellung und Therapie bei der Katze ist schwierig, eine Heilung nicht immer möglich. Katzen fallen mit Atemnot und asthma-ähnlichen Veränderungen auf. Eine Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) wird bei der Katze nicht empfohlen.

Was kann ich tun, wenn ein Bekannter einen Hund mit Dirofilariose hat und ihn nicht behandeln lassen möchte?

In diesem Fall sollten sie ihre Familie und Vierbeiner gut schützen. Verhindern sie, dass sich Mücken in der Umgebung vermehren können, indem sie keine Brutplätze (Wasserstellen, Pfützen, Blumentopf mit Wasser) anbieten. Da dieses manchmal nicht vermeidbar ist, sollte ein Repellent benutzt werden. Dieses schützt davor, dass die Mücke bei ihrer Familie oder Vierbeinern Blut saugt und damit Erreger (Mikrofilarien) übertragen werden.

Raten sie ihrem Bekannten, dass auch er seinem Hund ein Repellent aufträgt. Damit kann man verhindern, dass Mücken den infizierten Hund stechen. Somit kann man versuchen, zumindest die weitere Verbreitung der Mikrofilarien einzudämmen. Allerdings sollte man wissen, dass Mikrofilarien bis zu 3 Jahre überleben können.

13. Was ist die „Slow-Kill“ Methode?

Was ist die “Slow-Kill” Methode?

"Slow-Kill" Methode bezieht sich auf eine extrem langsame Abtötung von Herzwürmern. Dieser Ausdruck ist irreführend, denn ehrlicherweise handelt es sich beim Einsatz von Immiticide (Melarsomin) ebenfalls um eine langsame, graduelle Abtötung der Würmer über einen Zeitraum von ca 3 bis 4 Monaten. 

Unter dem Begriff "Slow Kill" versteht man eine Methode, bei der Würmer über mehrere Monate bis Jahre behandelt werden, in der Hoffnung die erwachsenen Würmer innerhalb dieser Zeit abzutöten.

Ein einheitliches Therapieschema oder Leitlinien gibt es für die „Slow-Kill“ Methode nicht. Ursprünglich wurden Hunde mit Ivermectin, einem makrozyklischen Lakton behandelt. Dieses ist in Deutschland nicht zugelassen und darf daher nur nach strenger Umwidmung angewandt werden. In den USA gibt es mittlerweile 2 Mutationen bei Herzwürmern, die auf Ivermectin resistent geworden sind (bedeutet, dass Ivermectin die Würmer nicht mehr abtötet).

Neuere Ansätze beschreiben „Slow-Kill“ Methoden, bei denen die Hunde über einen Monat mit Doxycyclin behandelt werden. Zusätzlich erfolgt eine Therapie mit einem makrozyklischen Lakton (Moxidectin Bsp. Adovcat oder Milbemyxin zB Milbemax oder Milpro) über mehrere Monate. Das Problem hierbei ist, dass es derzeit nur Studien zu Moxidectin gibt, nicht aber zu den anderen Medikamenten. Auch variiert die Therapiedauer je nach Experten- oder Forenmeinung zwischen 10 und 24 Monaten.  Eine Ruhighaltung der Hunde über diesen Zeitraum wird von einigen Experten empfohlen, aber meist nicht eingehalten.

Man liest immer wieder, dass die Slow-Kill Methode zu 95% effektiv ist. Stimmt das und woher stammt diese Zahl?

Eine experimentelle Studie (Anwendung von Advantage Multi® (10% Imidacloprid + 2.5% Moxidectin) und Doxycyclin) erbrachte folgende Schlussfolgerungen (Savadelis et al; Parasites and Vectors 2017;10, 245).:

• das Behandlungsschema eliminierte Mikrofilarien („Nachfahren“) nach 21 Tage
• die Herzwurm-Antigen-Konzentration (erwachsene Würmer) verringerte sich im Laufe der Zeit
• 95,9 % Wirksamkeit bei der Eliminierung reifer erwachsener Herzwürmer

Diese Ergebnisse klingen auf den ersten Blick vielversprechend! Aber, was genau wurde untersucht?

In dieser experimentellen Studie wurden 16 Versuchshunden erwachsene Herzwürmer über die Halsvene in das Herz eingepflanzt (11 weibliche und 5 männliche erwachsene Würmer). Es wurden 2 Gruppen zu je 8 Hunden gebildet. Die eine Gruppe wurde über ca. 10 Monate behandelt (Imidacloprid, Moxidectin und Doxycyclin), die andere nicht (Kontrollgruppe). Die Hunde wurden anschließend eingeschläfert und pathologisch untersucht, allerdings wurden erwachsene Herzwürmer nur in Herz und Lunge gesucht und nicht im gesamten Körper.

In der behandelten Gruppe konnten immer noch bei 3 von 8 Hunden erwachsene Herzwürmer (1 bis 2 Würmer) gefunden werden. Man ging davon aus, dass alle 16 eingepflanzten erwachsenen Würmer in jedem Hund überlebt haben. Da zum Ende der Studie aber „nur noch“ 1 bis 2 Würmer gefunden wurden, wird dieses als ein Erfolg von 95,9% berechnet.  

Dieses Ergebnis ist rechnerisch richtig, aber aus medizinischer Sicht weniger interessant. Es zeigt lediglich eine Abnahme der Wurmlast (Anzahl der Würmer), aber keinen Therapieerfolg an sich. Uns interessiert, wie viele Hunde im Anschluss an die Therapie keine Würmer mehr haben. Leider reicht bei der Behandlung der Herzwürmer nicht aus, dass man nur die Anzahl der Würmer verringert. Aus medizinischer Sicht muss daher ein Therapieerfolg von 95% kritisch gesehen werden. Bei 3 von 8 Hunden konnten nach 10-monatiger Therapie immer noch erwachsene Herzwürmer nachgewiesen werden.

Muss der Hund während der „Slow-Kill“ Methode ruhig gehalten werden?

Ja!

Jeder absterbende Wurm - natürliches oder medikamentelles Absterben - führt zu einem Blutgerinnsel und einer Verlegung, bzw. Reiz eines Lungengefäßes. Sind nur kleine Gefäße betroffen und die Lunge nicht chronisch verändert, so kann die Lunge dieses gut ausgleichen. Durch Belastung, Aufregung, Freude, Rennen, Spielen kommt es zu einer Zunahme der Herzfrequenz und damit zu einer stärkeren Durchblutung der Lunge. Ein toter oder sterbender Wurm kann sich somit lösen und auch größere Gefäße verlegen. Es entsteht eine Lungenembolie, die tödlich enden könnte.

Welche Nachteile hat diese Slow-Kill Methode?

Bei dieser Methode werden die Würmer sehr langsam abgetötet, was bedeutet, dass sie über den Zeitraum weiterwachsen. Dieses kann zu ausgeprägten und irreversiblen (nicht rückgängig zu machenden) Veränderungen der Lungengefäße und dem umliegenden Lungengewebe führen. Ob die Tiere nach Ende der Therapie herzwurmfrei sind, ist nicht nachgewiesen. Experimentelle Studien, bei denen die Hunde nach der Therapie eingeschläfert wurden, zeigten weiterhin das Vorhandensein von lebenden Würmern (siehe oben).

Es konnte gezeigt werden, dass Hunde mit nicht nachweisbaren Makrofilarien in der Blutuntersuchung dennoch befallen waren. Hier geht man davon aus, dass das Immunsystem so stark reagiert hat, dass die gebildeten Antikörper (Immunsystem des Hundes) mit dem Antigen des Herzwurmes verklumpen. Dieses Antigen ist dann im Blut nicht mehr nachzuweisen. Es kann also ein falsch negativer Befund vorliegen, so dass sich der Besitzer in falscher Sicherheit wiegt.

Zudem muss auch bei der „Slow-Kill“ Methode der Hund über den gesamten Behandlungszeitraum ruhig gehalten werden. Bei den ersten Empfehlungen wurden die Medikamente über 2 bis 3 Jahre verabreicht. Die Verschlechterungen des Lungengewebes und des Lungenhochdruckes wurden unter anderem darauf zurückgeführt, dass kein Besitzer seinen Hund über einen so langen Zeitraum ruhig hält (Leinenzwang, kurze Spaziergänge, kein Spielen mit anderen Hunden, keine Hundeschule, usw.).

Die ersten Beschreibungen der Slow-Kill Methode wurden mit Einsatz von Ivermectin beschrieben. Es hat sich gezeigt, dass aufgrund der langen Therapie Mutationen entstanden sind. Daher besteht die Sorge, dass es auch bei Anwendung anderer makrozyklischer Laktone zu einer Resistenzbildung kommen könnte. Hierfür liegen allerdings derzeit keine Studien vor.

Wieso rät die Tierklinik Hofheim von der „Slow-Kill“ Methode ab?

Die Tierklinik Hofheim behandelt sehr viele Hunde mit Herzwürmern. Immer wieder werden uns Hunde vorgestellt, die schon mehrere Monate mit Moxidectin (Advocat^®) oder Milbemycin behandelt wurden. Nicht selten können wir viele Würmer darstellen, teilweise mit verdächtigem Material für Blutgerinnsel. Andere Hunde zeigen echokardiographische Hinweise auf einen bedeutenden Lungenhochdruck. Im Notdienst werden Hunde mit Verdacht auf Lungenembolie vorgestellt. Denn ja, auch bei der „Slow-Kill“ Methode kann es zu klinisch bedeutsamen Blutgerinnseln kommen, die lebensbedrohlich werden können.

Wir haben die Erfahrung gemacht, dass eine frühzeitige Therapie mit Melarsomine (Immiticide^®) viele Hunde davor bewahrt, Langzeitschäden zurückzubehalten. Daher raten wir derzeit bei allen infizierten Hunden zur Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®), wie es in den Leitlinien empfohlen wird. Wir raten aufgrund der jahrelangen Erfahrung von der „Slow-Kill“ Methode ab.

Solange es kein einheitliches Therapie- und Untersuchungsschema für die „Slow-Kill“ Methode gibt, sich die Ergebnisse auf Expertenmeinungen, experimentellen Studien, kleinen Fallzahlen oder Studien ohne Bildgebung beruhen, werden wir diese Methode nicht empfehlen. Sollte es in Zukunft wissenschaftlich fundierte Leitlinien zur „Slow-Kill“  Methode geben, so werden auch wir das Vorgehen überdenken. 

Was, wenn man sich doch für die „Slow-Kill“ Methode entscheidet?

Bevor man diese Entscheidung trifft, muss eine Röntgenuntersuchung der Lunge und ein Herzultraschall (Echokardiographie) durchgeführt werden. Wie bereits beschrieben führen die Herzwürmer zu chronischen Schäden der Lungengefäße und des Lungengewebes. Je langsamer die Würmer absterben, umso länger bleibt der Reiz für irreversible Schäden vorhanden. Dieses bedeutet, dass Hunde a) mit erweiterten Lungenarterien (Röntgenuntersuchung und Echokardiographie), b) bei denen Würmer in den herznahen Gefäßen im Herzultraschall dargestellt werden können, c) die bereits einen Lungenhochdruck (pulmonale Hypertension/Hochdruck) aufweisen, nicht mit der „Slow-Kill“ Methode behandelt werden sollten, da das Risiko von voranschreitenden lebenslangen Veränderungen und Komplikationen wie Lungenembolie sehr hoch ist.

Überlegen kann man sich die „Slow-Kill“ Methode bei den Hunden, die in der Röntgenuntersuchung und im Herzultraschall unauffällig sind, bei denen auch in der Tiefe der rechten Lungenarterie kein Wurm dargestellt werden kann. Sollte es die Entscheidung des Besitzers sein, diese Hunde mit der „Slow-Kill“ Methode zu behandeln, empfehlen wir folgende Maßnahmen:

• Echokardiographische Kontrollen alle 3 bis 6 Monate, um mögliche Verschlechterungen (Lungenhochdruck oder darstellbare Würmer) frühzeitig zu erkennen und reagieren zu können
• Bestimmung der Mikrofilarien alle 3 bis 6 Monate. Solange die erwachsenen Würmer leben, produzieren sie Nachkommen und stellen ein Reservoir für Mikrofilarien dar. Dieses bedeutet, dass der betroffene Hund das Risiko erhöht, dass die Erkrankung in Deutschland heimisch/endemisch wird.
• Das makrozyklische Lakton (Entwurmungsmittel) muss regelmäßig und nach genauer Beschreibung verabreicht werden. Wird es wenige Tage vergessen, so hebt sich der Effekt auf.
• Nach Abschluss der Therapie sollten Makro- und Mikrofilarien jährlich getestet werden, da es zu falsch negativen Ergebnissen kommen kann. Sie als Besitzer könnten sich in falscher Sicherheit einer erfolgreichen Therapie wiegen.
• Die Hunde sollten so gut es geht über den gesamten Behandlungszeitraum ruhig gehalten werden.
• Bei echokardiographischer Verschlechterung, Auftreten von klinischen Symptomen wie Husten, oder Atemnot sollte die Therapie mit Melarsomin (Immiticide^®) erneut überlegt werden.

14. Prophylaxe

Was sollte ich anwenden, wenn ich meinen Hund mit in den Urlaub nehme?

Der Einsatz von makrozyklischen Laktonen schützt vor einer Infektion mit Herzwürmern. In Deutschland sind für die Prophylaxe die Wirkstoffe Milbemycin, Moxidectin und Selamectin zugelassen.

Sollten sie mit ihrem Hund in ein endemisches Gebiet verreisen und die Reise weniger als einen Monat dauern, sollte ihr Hund direkt nach Ende des Urlaubs ein makrozyklisches Lakton bekommen. Sollte die Reise länger als 1 Monat andauern, so wird nach Ablauf des 1. Monats mit der Therapie begonnen. Diese ist monatlich bis mindestens 1 Monat nach Reiseende fortzusetzen.

Beugt die Gabe eines Wurmmittels eine Ansteckung durch eine Mücke vor?

Nein!

Das Wort „Prophylaxe“ ist hier nicht ganz richtig. Die makrozyklischen Laktone töten die infektiösen Larvenstadien bis zu einem Alter von ca. 30 Tagen ab. Dieses bedeutet, dass der Hund bereits von einer Mücke gestochen wurde und man das erste Stadium abtötet. Es gibt keine Methode, eine so frühe Infektion nachzuweisen. Es wird in endemischen Gebieten sogar dazu geraten, die Prophylaxe das ganze Jahr über durchzuführen.

Was versteht man unter „Double Defense“?

Einen sogenannten doppelten Schutz kann man erreichen, wenn man neben dem makrozyklischen Lakton (Milbemycin, Moxidectin, Selamectin) auch ein Repellent einsetzt. Diese haben einen positiven, unterstützenden Effekt (z.B. Permethrin), da sie Mücken abhalten. Somit wird der Hund nicht gestochen und es kommt zu keiner Blutmahlzeit. Dies ersetzt allerdings nicht den Einsatz der makrozyklischen Laktone, sondern kann nur in Kombination durchgeführt werden (Double Defense).

Wichtiger Hinweise: Permethrin darf bei der Katze NICHT angewandt werden!